La dialectique savoirs techniques locaux et savoirs technico-scientifiques est à l’œuvre dans toute initiative de développement en milieu rural fondée sur la résorption d’une situation d’insatisfaction. L’étude réalisée dans la commune de Bama dans la région des Hauts Bassins au Burkina s’est penchée sur les rapports à la fois complémentaires et conflictuels de ces 2 savoirs. Les discours des acteurs de terrain posent la valorisation des savoirs paysans comme une condition de l’ancrage social des initiatives de développement. Mais dans les pratiques du développement, il est des facteurs qui rendent problématique cette valorisation de ces connaissances dont le principal est que le savoir endogène intègre à la fois le technique, le symbolique et le supranaturel.
Dans ce contexte, la réussite d’un projet tient avant tout à son acceptation sociale qui implique la prise en compte de la diversité organisationnelle et culturelle qui caractérise le milieu. On note en effet qu’à la faveur des politiques de déconcentration et de décentralisation en cours, les paysans découvrent et expérimentent de nouvelles institutions qui progressivement s’insèrent dans l’architecture organisationnelle des villages. Tenir compte de ces institutions et des cultures et sous-cultures locales permettent de lever certains obstacles.
Enfin, l’étude fait ressortir le fait que la participation paysanne n’est pas nécessairement subordonnée à la valorisation des savoirs et pratiques paysans par les projets. Ce qui importe aux yeux des paysans c’est que le projet puisse répondre à un besoin réel de leur existence et que les solutions proposées (qu’elles soient issues de la science moderne ou de tout autre source) puissent permettre de lever ou, à tout le moins, d’atténuer les effets des contraintes sociales, économiques ou environnementales auxquelles ils sont confrontés.

Savoir technique, acteurs de développement, projet de développement, initiative de développement