Le Sahel, zone caractérisée par une fragilité écologique due en partie à l'action anthropique et: aux effets du changement climatique planétaire, reste n1.arqué aujourd'hui par des crises aiguës tant du point de vue socio-économique que politique. La dégradation du cadre de vie des populations, qui se traduit par une déforestation accrue presque millénaire, une irrégularité des cycles de pluies, la dégradation des sols et une récurrence des sécheresses, notamment depuis la décennie 1970, force les populations à mettre en œuvre des stratégies de résilience allant de l'adaptation à une migration temporaire ou définitive, ou encore à l'itinérance pour le cas des éleveurs. Les départs sous forme d'exode rural pour les jeunes. à la recherche d'emplois ou encore sous forme d'itinérance pastorale accroissent la pression sur les ressources disponibles dans les régions d'accueil. Le phénomène induit des conflits de tout genre, notamment dans le domaine du foncier du fait de la pression démographique en milieu urbain, mais aussi du fait de la divagation du bétail en zone agropastorale. Depuis la sécheresse des années 1970, qui a fait près de 100 000 morts à travers tout le Sahel, l' évapotranspiration des eaux de surface et la pression
sur les terres arables ont contribué à multiplier les conflits fonciers qui déteignent aussi sur les relations inter-états. Dans le Delta du Niger par exemple, agriculteurs et éleveurs sont souvent en conflit du fait d'un manque de pâturages et de la raréfaction des points d'eau. Au Burkina, le même phénomène s'observe dans les régions du Liptako Gourma et du Sud-Ouest, mais avec moins d'intensité, grâce à l'intercession des groupes de médiations, alors qu'au niveau de la V allée du Fleuve Sénégal l'impuissance des autorités mauritaniennes et sénégalaises à prévenir les tensions entre les communautés Soninké, Halpular et Maure a d'abord engendré un conflit douloureux en 19 8 9 entre les deux états et fait naître une tension latente encore perceptible de nos jours de part et d'autre du Fleuve.

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